图片为俄罗斯画家列维坦的油画作品，“永恒的安息”，152 х 207.5 см. 1894. 莫斯科国立特列恰科夫画廊
文章摘自理查德·巴克斯特，《圣徒永恒的安息》，生活·读书·新知三联出版社（2013.3），第41-47页。
不仅如此,这安息更是绝对完美的。到那时,我们将要享受的是没有悲伤的喜乐，不会厌倦的安息。在那里，我们的美德中不再夹杂败坏，我们的安慰中也不再伴着痛苦。在那宁静的港湾里，不再有如今将我们抛上抛下的恶浪。在世上，我们今天安好，明天就可能患病；今天受尊敬，明天就可能受羞辱；今天高朋满座，明天就可能形影相吊；况且,我们的杯中不仅有酒,也有醋。启示纵令将我们提上三层天,撒旦的使者也必随之向我们发动进攻,肉体上的刺也会让我们降到地上。在天国里,却全然没有这样的变幻无常。完全的爱若能除去惧怕,那么完全的喜乐就必能除去忧伤,完全的幸福也必定能驱逐一切残存的痛苦。那时,我们将彻底摆脱所有从罪与苦而来的恶,从而得安息。
（1）完美的安息中将不再有罪
天国最彻底排除在外的莫过于罪，不论它是人性中的罪性还是行事为人中的罪孽。因为经上说：“凡不洁净的，并那行可憎与虚谎之事的，总不得进那城。”天国若可容纳不完全的灵魂，基督又何须曾经一死？正如使徒约翰所说:“上帝的儿子显现出来,为要除灭魔鬼的作为。”基督的宝血、他的圣灵做完所有这工，最终绝不会把我们留在污秽之中。“光明与黑暗有什么相通呢？基督和彼列（‘彼列’就是撒旦的别名)有什么相和呢?”基督徒啊,一旦你进入天国,就不会再犯罪了。你长久以来为自己不犯罪祷告、谨守，这对你岂不是最可喜的消息？我知道，你只要有选择，就情愿选择远离罪恶胜过拥有整个世界。到那时,你的愿望必得到满足。曾在各项侍奉中与你形影不离的硬心和污秽想法,到那时将永远地留在身后。你的心智也不再会受蒙昧无知的干扰,所有难解的经文到那时都会变得清楚明了,所有看似矛盾之处都将变得和谐一致。如今最可怜的基督徒，到那时会比地上所有圣徒都完美属天。到那时,一切谬误都会永远地消失,我们的心将被上帝自己充满，他的光耀将使我们里面不再留下一丝阴影，那该是何等令人快活的日子啊！到那时,上帝的面光就是供我们解读真理的经文。不少虔诚人今生因误以为是的热情而使弟兄受骗、堕落，在他们发现自己的谬误后，又不知如何使弟兄醒悟。然而在天国里，我们必在真理中合一，如同在那就是真理的主里合一。我们还将摆脱自己意愿、情感、行为中的一切罪而得安息。到那时，我们不再存有眼下导致我们远离上帝的叛逆本性，不再受败坏势力的压迫，也不会再因这些败坏的存在而烦恼——到那时，没有骄傲、暴躁、懈怠、麻木不仁能再进入我们的心；我们与上帝和属上帝的事不再陌生；我们对他的情感不再冷漠，我们的爱里也不再有缺欠；我们的行为不再表里不一，让圣灵担忧；我们也不再会有任何的丑行或不圣洁的行为。我们将永远地止息这一切而得安息。到那时，我们的心意必与上帝的旨意契合，如同镜子内外的面孔一模一样，而且我们将永远也不再背离这种状态，像背离我们的律法、定则一样。“因为那进入安息的，乃是歇了自己的工，正如上帝歇了他的工一样”。
（2）完美的安息中不再受苦
受苦是人类犯罪的结果，而在天国里，两者必将一同止息。
那时，我们必将止息了对上帝大爱的所有疑惑，不再有“疑惑有如长在好土地上的蒺藜恶草”的说法，疑虑到那时将被统统拔除,不再能搅扰蒙恩的灵魂。我们也不再能听到诸如此类的话：“我该做些什么才能知道自己的结局？我怎样才能知道上帝真是我的父？怎样才能知道我的心是正直的？怎样才能知道自己的悔改是否真实？怎样才能知道自己的信是真诚的?我深怕自己的罪没有得赦免,深怕自己所做的全是虚伪,深怕上帝不接纳我，深怕他不听我的祷告。”所有这些在安息中都将化作对上帝的赞美。
我们将从一切上帝不喜悦的感觉中得安息。地狱不会混杂在天国之中。已蒙恩的人在地上思念上帝,有时会感到烦躁不安,沉吟悲伤,内心惊恐，不肯受安慰；仿佛上帝用忿怒重压其身，又用一切的波浪困住他。但那蒙福的日子将使我们确信，上帝虽然会一时向我们掩面，却要以永远的慈爱怜悯我们。
（3）完美的安息中不再有撒旦的试探
到那时，我们不会再受撒旦的任何试探。基督徒可以既着意抗拒诱惑,又受引诱而不认自己的主,这是何其可悲的事啊!对基督徒心理的这类可怕暗示，放进他想象中的这类亵渎想法，是多么折磨人啊！它有时是把上帝想得残酷,有时是低估基督的念头,有时是对圣经的怀疑,还有时是对上帝安排的诽谤！它有时是受迷惑而信靠世上的事，有时是玩弄犯罪的诱饵,冒险追求肉体之乐,还有时干脆是无神论本身!尤其是在我们明知自己诡诈的心如同火绒见火即燃时,这种折磨就更甚!撒旦在地上虽有权在旷野中试探我们,他却无法进入那圣城;撒旦可以让我们站在地上耶路撒冷的殿顶上,他却无法接近新耶路撒冷;他可以把我们带上高耸的险峰,他却上不了锡安山;即使他能,到那时已被我们主的国度全然吸引的灵魂也会将世上的万国及其荣耀视为粪土。是的，撒旦到那时再试图诱惑我们也是徒劳。
（4）完美的安息中，不再有世界和肉体的诱惑
我们所有来自世界和肉体的诱惑到那时也必停止。在地上，我们无时无刻不活在危险之中。每个感官、每个肢体都是一个诱惑的陷阱;每个受造之物、每种怜悯、每种责任对我们都会成为一张网罗。我们几乎无法睁眼而不见危险——或是妒忌比我们地位高的人，或是藐视地位不—及我们的人；或是垂涎别人的名望、财富，或是傲慢、冷酷地看待别人的贫寒窘迫。看见外形姣好的人，则诱发我们的情欲；看见有残疾的人，就引发我们的鄙夷之心。毁谤人的传言、无聊的谈笑、放纵的言语多么轻易就能潜入我们的心！我们需要多么经常、着力警醒自己之所好啊！有英俊美貌吗？我们就以此为傲！有残缺吗？我们就心生怨怼！长于思考、才高过人吗？这多容易使我们自我膨胀，寻求人的喝彩，轻看自己的弟兄啊！学浅才疏吗？这又多么容易让我们小看自己不具备的学问！身居权位吗？滥用他人的信任、独断专行、以一己之私规范、支配他人的利益，会成为多么大的诱惑！自愧弗如吗？这多么易使我们妒忌他人的长处，将他们的言行置于我们的审判之下！我们能否富有而不过分炫耀,贫穷而不忿忿不平?我们能否不懈怠己责,不以事工替代基督呢?这不是上帝为我们设下的网罗,而是我们的败坏使这些变成了我们的网罗。所以,我们自己才是自己最大的网罗。我们的安慰在于,未来的安息将使我们摆脱这一切。撒旦既无法进入那安息，那时就无法再加害于我们了;相反,那里的万事都将同我们一起赞颂我们伟大的救主。
到那时，我们怎样从试探中得安息，也必将怎样从世界的暴行、逼迫中得安息。祭坛下灵魂的祷告那时将会得到回应,上帝必因地上的人流他们的血为他们伸冤。那将是圣徒得冠冕，得荣耀的时刻。如今，“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫”，到那时，凡和基督一同受苦的，也必和主同享荣耀。眼下，我们只能因基督的缘故被众人恨恶；到那时，基督却要在他遭人恨恶的圣徒身上得荣耀。在地上，我们成了一台戏,给世人和天使观看,被看作世界上的污秽，万物中的渣滓，人们排斥我们，辱骂我们，把我们的名当作卑贱而厌弃；到那时，我们却要因所得的荣耀而在同等程度上受瞩目，而逼迫我们的人不管是否愿意，都必被关在圣徒的教会之外，与我们隔绝。眼下，我们几乎不能在家里祷告或赞美上帝,我们的声音让世人恼怒,到那时,看到我们赞美、欢喜而他们在呼号哀哭,他们会怎样地受折磨啊!弟兄们啊,你如今只要做上帝的工,就会失去世人的爱;但请想想,在天国里无人不争相为你的工作助力,无人不与你同心欢喜,同声赞美。在那之前,你却要在忍耐中保全自己的灵魂。你要将所有的羞辱编作冠冕戴在头上，把它看作比世上财富之总和还要大的财富。因为, “上帝既是公义的,就必将患难报应那加患难给你们的人；也必使你们这受患难的人与基督同得平安。”
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